Choć technicznie brzmi skomplikowanie, zasada działania rekuperacji jest prosta. System wymienia powietrze w domu: zużyte jest wyciągane na zewnątrz, a świeże nawiewane do wnętrza. Oba strumienie przechodzą przez wymiennik ciepła, który odzyskuje energię z powietrza usuwanego i przekazuje ją do powietrza nawiewanego.
Dzięki temu zimą otrzymujemy świeże, ale już podgrzane powietrze, a latem rekuperacja może pomagać w utrzymaniu niższej temperatury wewnątrz domu. To nowoczesna alternatywa dla tradycyjnej wentylacji grawitacyjnej, której efektywność zależy od pogody.